Investigadores de la Universidad Purdue y el Laboratorio Nacional de Los Álamos han unido fuerzas para diseñar algo que llaman “detección y alcance asistido por calor” o HADAR, que consiste en un sistema de imágenes de cámara completamente nuevo basado en interpretaciones de firmas de calor por IA. La tecnología pronto podría permitir que vehículos y robots vean de noche.
Esto es según un informe de PopSci publicado el miércoles.
Una tecnología que alguna vez fue confusa y poco clara
Todos hemos visto películas en las que los agentes utilizan imágenes térmicas para ver su entorno en la oscuridad, pero en realidad, esta tecnología está lejos de ser práctica porque las partículas de radiación térmica se difunden en sus entornos cercanos. Esto significa que tratar de imaginarlos se convierte en un proceso complicado, confuso y poco claro.
Para abordar este problema, los científicos utilizaron algoritmos de aprendizaje automático para derivar las propiedades físicas de los objetos y el entorno a partir de la información capturada por cámaras infrarrojas comerciales. Impulsado por inteligencia artificial, HADAR es capaz de clasificar el desorden óptico para detectar eficazmente la temperatura, la composición del material y los patrones de radiación térmica, incluso en entornos abarrotados de obstáculos visuales como niebla, humo y oscuridad. El resultado final son imágenes increíblemente detalladas y claras incluso en la más profunda oscuridad.
“Modalidades activas como sonar, radar y LiDAR envían señales y detectan el reflejo para inferir la presencia/ausencia de cualquier objeto y su distancia. Esto brinda información adicional de la escena además de la visión de la cámara, especialmente cuando la iluminación ambiental es deficiente”, dijo a PopSci Zubin Jacob, profesor de ingeniería eléctrica e informática en Purdue y coautor del artículo . «HADAR es fundamentalmente diferente: utiliza radiación infrarroja invisible para reconstruir una escena nocturna con la misma claridad que durante el día».
Ver en los lugares más oscuros
Ahora, los investigadores esperan que su nueva tecnología pueda usarse para impulsar vehículos autónomos, robots autónomos e incluso controles de seguridad sin contacto en la oscuridad y en otras circunstancias difíciles de ver. Uno podría imaginar robots equipados con HADAR entrando en casas en llamas para encontrar supervivientes a pesar de todo el humo y regresar victoriosos.
Por el momento, HADAR sigue siendo demasiado caro para utilizarlo en aplicaciones cotidianas. Sin embargo, los investigadores están trabajando para reducir su precio. Esto no les ha impedido promocionar los numerosos beneficios de la tecnología y regocijarse por su eficiencia.
“Para ser honesto, le tengo miedo a la oscuridad. ¿Quién no? añadió Jacob. “Es fantástico saber que los fotones térmicos transportan información vibrante durante la noche, similar a la del día. Algún día tendremos percepción mecánica utilizando HADAR, que es tan precisa que no distingue entre día y noche”.
