Para acelerar la comercialización de baterías baratas para vehículos eléctricos (EV), General Motors está invirtiendo 60 millones de dólares en Mitra Chem. Esta startup de Silicon Valley utiliza inteligencia artificial para desarrollar materiales para baterías de iones de litio, lo que acortará el tiempo desde el laboratorio hasta la producción en más del 90 por ciento.
«Esta es una inversión estratégica que ayudará a reforzar aún más los esfuerzos de GM en baterías para vehículos eléctricos, acelerará nuestro trabajo en productos químicos de baterías asequibles como LMFP y respaldará nuestros esfuerzos para construir una cadena de suministro de baterías centrada en EE. UU.», dijo Gil Golan, vicepresidente de Tecnología de GM. Aceleración y Comercialización, en nota de prensa.
La plataforma impulsada por IA permite a Mitra Chem probar cien tipos de diseños de cátodos más rápidamente. La inversión de GM ayudará a Mitra Chem a ampliar sus operaciones. Este último desarrollará materiales activos catódicos (CAM) avanzados a base de hierro, proporcionando baterías para vehículos eléctricos asequibles y accesibles compatibles con las baterías Ultium de GM.
Según el comunicado de prensa de la compañía, Mitra Chem, con sede en California desde hace dos años, ha estado a la vanguardia de la investigación de tecnología de baterías, centrándose en el desarrollo de soluciones de almacenamiento de energía sostenibles y de alto rendimiento.
“La inversión de GM en Mitra Chem no solo nos ayudará a desarrollar productos químicos de batería asequibles para su uso en vehículos GM, sino que también impulsará nuestra misión de desarrollar, implementar y comercializar materiales catódicos a base de hierro fabricados en EE. UU. que puedan alimentar vehículos eléctricos, electrificados a escala de red. almacenamiento de energía y más”, dijo el director ejecutivo y cofundador de Mitra Chem, Vivas Kumar.
Un cambio hacia baterías basadas en LFP
Muchas baterías de vehículos eléctricos utilizan una mezcla de níquel, cobalto y manganeso (NCM), que es más cara que los materiales CAM, como el fosfato de hierro y litio (LFP) y el LMFP enriquecido con manganeso, que producirá Mitra Chem.
Fabricantes de automóviles como Ford y Tesla ya utilizan baterías basadas en LFP. Pero una desventaja de LFP es que no le permite acumular tanta energía como NCM.
“GM está acelerando mayores inversiones en subdominios críticos de la tecnología de baterías, como la química de las celdas, los componentes y los procesos avanzados de producción de celdas. Los laboratorios, los métodos y el talento de Mitra Chem encajarán bien con el trabajo de nuestro propio equipo de I+D”, añadió Golan.
Las nuevas baterías podrían verse ya en 2030 en los vehículos GM.
La aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) el año pasado para combatir y frenar la crisis climática ha aumentado la demanda de materiales para baterías fabricados en Estados Unidos, un mercado en el que China es líder.
Mitra Chem afirma que es uno de los únicos fabricantes de cátodos a base de hierro con sede en EE. UU. que permite a los compradores de vehículos eléctricos desarrollados en EE. UU. calificar para el conjunto completo de créditos fiscales aprobados en el IRA.
Mitra Chem fue cofundada por Vivas Kumar, director ejecutivo, junto con Will Chueh, asesor científico jefe, y Chirranjeevi Gopal, director de producto.
