Los participantes que siguieron la dieta «Atlántica» durante seis meses redujeron su probabilidad de desarrollar síndrome metabólico en comparación con aquellos que siguieron una dieta regular en un nuevo estudio publicado el 7 de febrero en JAMA Network Open .
El síndrome metabólico es el término para un grupo de factores de salud que incluyen una mayor circunferencia de la cintura, niveles elevados de triglicéridos, colesterol alto , presión arterial alta y niveles altos de azúcar en la sangre .
Se esperaría el impacto positivo de la dieta atlántica en factores como el colesterol y la grasa abdominal encontrados en este estudio, dice Katherine Patton, RD, que ejerce en el Instituto de Cirugía y Enfermedades Digestivas de la Clínica Cleveland y no participó en el estudio. “La dieta atlántica es muy similar a la dieta mediterránea , que se asocia con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular y síndrome metabólico”, afirma. El síndrome metabólico es un importante factor de riesgo de enfermedad cardiovascular, añade.
Se estima que las personas con síndrome metabólico pueden tener entre un 50 y un 60 por ciento más de riesgo de sufrir enfermedades cardíacas que las personas que no lo padecen.
Los hallazgos proporcionan evidencia importante del potencial de las dietas tradicionales para mejorar los factores de riesgo críticos de enfermedades cardíacas y otras afecciones crónicas, dice la investigadora principal, Mar Calvo-Malvar, PhD , especialista en medicina de laboratorio del Hospital Clínico Universitario de Santiago de Compostela. en España.
¿Qué es la dieta atlántica?
La dieta atlántica es el nombre que los investigadores dieron al patrón dietético tradicional en el noroeste de España y Portugal. Aunque la dieta comparte similitudes con la dieta mediterránea, existen algunas diferencias notables, dice el Dr. Calvo-Malvar.
“Al igual que la dieta mediterránea, la dieta atlántica enfatiza el consumo de alimentos frescos, de temporada y de origen local, como frutas, verduras, cereales, legumbres (frijoles secos, lentejas y garbanzos), pescado, productos lácteos y aceite de oliva, usado. para aderezar y cocinar”, dice. Pero la dieta atlántica suele incluir una mayor proporción de pescado, leche, patatas, frutas y verduras que la dieta mediterránea, dice Calvo-Malvar.
Intervención dietética centrada en alimentos locales y tradicionales
El estudio de seis meses fue un análisis secundario de datos de un ensayo centrado en la comunidad realizado entre 2014 y 2015 en la ciudad rural de A Estrada, en el noroeste de España. Un total de 250 familias (574 adultos) fueron asignadas al azar para comer la dieta atlántica, un patrón alimentario basado en las tradiciones y el pescado disponible localmente, verduras y frutas frescas de temporada, o el grupo de control, a quien se le indicó que siguiera comiendo su dieta habitual. .
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Las personas que seguían la dieta atlántica comían grandes cantidades de pescado y marisco junto con alimentos a base de almidón (como patatas), frutos secos, queso, leche y una ingesta moderada de carne y vino. El grupo de intervención también asistió a sesiones de educación nutricional y clases de cocina y recibió canastas con los tipos de alimentos que se les animó a comer.
Las calorías consumidas, la actividad física, el uso de medicamentos y otras variables se evaluaron al inicio y al final del estudio, y los investigadores se esforzaron por controlar esos factores en su análisis.
De las 457 personas sin síndrome metabólico que completaron el ensayo, 23 desarrollaron la enfermedad: 6 en el grupo de intervención (2,7 por ciento de los participantes) y 17 en el grupo de control (7,3 por ciento).
La dieta atlántica condujo a reducciones en la grasa abdominal y el colesterol malo
La circunferencia de la cintura y el colesterol LDL (también llamado colesterol «malo») disminuyeron en el grupo de intervención, mientras que la presión arterial, los triglicéridos y los niveles de azúcar en sangre en ayunas no fueron significativamente diferentes.
“Estos hallazgos son alentadores dada la corta duración de la intervención, concretamente seis meses con cada familia, y el reto de revertir algunas enfermedades crónicas y comorbilidades asociadas al síndrome metabólico, como la hipertensión o la diabetes ”, afirma Calvo-Malvar.
Vale la pena señalar que en España (donde se llevó a cabo el ensayo), el sistema sanitario garantiza que la mayoría de las personas con enfermedades crónicas como hipertensión o diabetes reciban tratamiento y que su enfermedad esté bajo control, afirma.
Estos hallazgos sugieren que la dieta atlántica podría ser útil para controlar aspectos importantes de la salud y reducir el riesgo de síndrome metabólico, dice Elisabetta Politi, MPH, RD , especialista certificada en educación y cuidado de la diabetes en Duke Health en Durham, Carolina del Norte, quien fue no involucrados en el estudio. “El hallazgo estadísticamente significativo de una reducción de la circunferencia de la cintura es importante. Sabemos que llevar peso extra en la zona abdominal aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2”, afirma.
Para medir correctamente su cintura, párese y coloque una cinta métrica alrededor de su cintura, justo por encima de los huesos de la cadera, y mida justo después de exhalar. El riesgo aumenta con un tamaño de cintura de más de 35 pulgadas en las mujeres o de más de 40 pulgadas en los hombres.
¿Es la dieta atlántica más saludable que la dieta mediterránea?
Los hallazgos de este estudio son significativos, pero no porque demuestren que la dieta atlántica «supera» a la dieta mediterránea, o viceversa. Ésa no es la cuestión en la que debemos centrarnos aquí, dice Calvo-Malvar. “Se ha demostrado que ambos patrones dietéticos son saludables. Creo que la cuestión no es determinar cuál es más o menos saludable, sino qué patrón dietético se adapta mejor a la población donde se promueve”, afirma.
No hay duda de que la forma en que comemos es uno de los factores de riesgo modificables más importantes de enfermedades cardíacas y otras enfermedades crónicas, y los cambios en la dieta son una estrategia clave para prevenir millones de muertes al año en todo el mundo, dice Calvo-Malvar.
«Sin embargo, cambiar los hábitos alimentarios es un desafío, ya que los hábitos están influenciados por factores sociales e individuales complejos y entrelazados, incluida la cultura, la asequibilidad de los alimentos, los amigos y familiares inmediatos y la comunidad circundante», dice. La suposición de que la mayoría de las personas reemplazarían los alimentos poco saludables por otros saludables y mantendrían esos cambios, debido a las últimas investigaciones sobre el riesgo de enfermedad asociado, no es realista, dice Calvo-Malvar.
“Creo que la mejor alimentación es aquella que se alinea con el patrimonio cultural y gastronómico de la zona donde se promueve, con alimentos locales y económicamente accesibles”, afirma.
Politi está de acuerdo. «Este estudio tiene en cuenta factores importantes que muchos estudios dietéticos omiten: qué alimentos están disponibles localmente, cuáles son los factores culturales que determinan lo que come la gente y qué es lo que la gente disfruta comiendo y se siente mejor», dice.
Al diseñar una dieta que tenga en cuenta las dinámicas que influyen en nuestras elecciones de alimentos, es más probable que las personas puedan seguir ese patrón de alimentación más saludable y reducir el riesgo de enfermedades crónicas, incluidas las cardíacas, dice Politi.
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Se pueden adoptar varios aspectos de la dieta atlántica para mejorar nuestros hábitos alimentarios en este lado del charco.
Técnicas de cocina Las personas que seguían la dieta atlántica a menudo preparaban sus alimentos al vapor, hervidos, horneados, asados o guisados. «Esto podría traducirse bien aquí, por ejemplo, para las personas a las que les gusta cocinar en una olla de cocción lenta», dice Politi.
Ese tipo de cocción lenta de “configúrelo y olvídese” puede hacer que los cortes de carne menos tiernos estén húmedos y jugosos, dice. «También puede ahorrar dinero porque esos cortes de carne suelen ser menos costosos y también permite consumir diferentes partes del animal, en lugar de solo los filetes más tiernos en los que solemos centrarnos», dice Politi.
Más pescado Para seguir los principios de la dieta atlántica, aumente su cociente pescatariano. “Para mis clientes que no comen pescado, les pido que comiencen con una porción por semana. Si comen una porción, intentamos aumentarla a dos”, dice Politi.
Intercambios saludables Patton recomienda comenzar con algunas sustituciones saludables. «Cambie las carnes frías por atún, hummus y mantequilla de nueces natural, y cambie las papas fritas y los pretzels por nueces, semillas, frutas o vegetales crudos», dice.
Cambia tu juego de hamburguesas saltándote la hamburguesa y optando por una hamburguesa de salmón, una hamburguesa de frijoles o una hamburguesa vegetariana, dice Patton.
Menos alimentos altamente procesados Los alimentos altamente procesados, como las papas fritas y las galletas, tienen ingredientes que nos hacen querer seguir comiéndolos, dice Politi. “Como resultado, tendemos a comerlos en exceso. No escucho a muchos de mis clientes decirme que no pueden dejar de comer quinua o arroz integral, pero puede ser difícil dejar de comer bocadillos altamente procesados”, dice.
