Los autos ruidosos nuevos seguirán estando a la venta después de 2035. La industria automovilística alemana presionó con éxito a favor de la concesión de vehículos con combustible electrónico.
Bajo la presión alemana, la Comisión Europea ha redactado un plan que permite la venta de vehículos con motor de combustión después de 2035 si funcionan solo con combustibles electrónicos neutrales para el clima. La propuesta sugiere crear una nueva categoría de vehículos de la UE para automóviles de combustible neutro en carbono, con tecnología que impida el uso de combustible no neutro. E-combustibles, como e-metano, e-queroseno, y e-metanol, se producen a partir de electricidad renovable o descarbonizada y juegan un papel importante en las estrategias de descarbonización. El Ministerio de Transporte de Alemania quiere que la UE permita las nuevas ventas de automóviles con combustible electrónico después de 2035, mientras que los críticos argumentan que los combustibles electrónicos son ineficientes y costosos. La decisión final se anticipa para la cumbre de la UE del jueves.
El borrador de la propuesta de la Comisión Europea tiene el potencial de revolucionar la industria automotriz, permitiendo que los vehículos con motor de combustión interna (ICE) coexistan con los vehículos eléctricos (EV) sin dejar de cumplir los objetivos climáticos. La propuesta surge en respuesta a las objeciones de Alemania a la prohibición de la UE de 2035 sobre nuevos automóviles de gasolina y diésel.
Ventajas de los combustibles electrónicos
Los combustibles electrónicos ofrecen varios beneficios, incluida la reducción de emisiones nocivas y una menor huella de carbono en comparación con los combustibles a base de petróleo. Se pueden usar en vehículos ICE existentes, eliminando la necesidad de una nueva infraestructura y facilitando la transición al transporte neutral en carbono. Los combustibles electrónicos también tienen aplicaciones en sectores de movilidad pesada como el transporte marítimo y aéreo, donde la electrificación por sí sola no puede lograr la descarbonización.
Alemania, el mayor productor de automóviles de Europa con 820.000 puestos de trabajo que proteger e inversiones en la industria de los combustibles sintéticos, tiene un interés personal en los combustibles electrónicos. El ministro de Transporte alemán, Volker Wissing, argumenta que “el motor de combustión interna en sí no es el problema; los combustibles fósiles con los que funciona lo son”.
Desventajas de los combustibles electrónicos
A pesar de sus beneficios potenciales, los combustibles electrónicos tienen inconvenientes. Todavía no se producen a escala, con un estudio del Instituto de Investigación Climática de Potsdam que muestra que todos los proyectos de combustible electrónico planificados en todo el mundo solo cubrirían el 10% de la demanda de Alemania para el uso de combustible electrónico en la aviación, el transporte marítimo y los productos químicos en los próximos pocos años. Los combustibles electrónicos también son menos eficientes y más caros que otras alternativas, según Michael Bloss, eurodiputado y portavoz de política climática del Partido Verde de Alemania.
El borrador de la propuesta de la Comisión Europea también requiere que los vehículos usen tecnología que evite el uso de combustibles no neutros, lo que podría obligar a los fabricantes de automóviles a desarrollar nuevos motores. Esta complejidad y costo adicionales podrían dificultar la adopción generalizada de los combustibles electrónicos.
Industria y reacciones políticas
La propuesta de combustible electrónico ha provocado un debate entre los países de la UE, y algunos están preocupados por las interrupciones del mercado y la incertidumbre de los inversores. La ministra española para la Transición Ecológica, Teresa Ribera, advierte que los cambios de última hora podrían enviar mensajes confusos e interrumpir las normas de procedimiento.
La insistencia de Alemania en los combustibles electrónicos también se ha visto como un intento de apaciguar a su gobierno de coalición nacional, y Ribera afirmó: «Pueden tener una dificultad política interna, pero ahora han exportado su dificultad política interna a toda la Unión Europea».
Si bien el futuro de los combustibles electrónicos sigue siendo incierto, el resultado de la cumbre de la UE del jueves puede determinar si se convierten en una alternativa viable a los vehículos eléctricos o siguen siendo un tema polémico en la lucha contra el cambio climático.
