El mes pasado, California se convirtió en el primer estado de EE. UU. en prohibir la venta de automóviles con motor de combustión después de 2035. Pero su transición a los vehículos eléctricos probablemente será complicada. La red eléctrica del estado está experimentando inestabilidad incluso sin la demanda adicional que provendrá de los vehículos eléctricos; a principios de este mes, por ejemplo, partes del Área de la Bahía evitaron por poco los apagones durante una ola de calor sin precedentes.
Pero, ¿y si los coches eléctricos no necesitaran conectarse a la red para cargarse, eliminando al intermediario y obteniendo energía directamente del sol ? Aptera ha tenido un automóvil solar en proceso durante un par de años, y ahora otra compañía dice que su vehículo híbrido con energía solar está listo para la producción.
La startup holandesa Lightyear recaudó recientemente $ 81 millones y planea ponerlo para que su Lightyear 0 llegue a las manos de los clientes. La empresa fue fundada en 2016 por un equipo de ingenieros después de participar en el Bridgestone World Solar Challenge , una carrera de autos solares en el interior de Australia. Seis años después, Lightyear no solo ha desarrollado su primer vehículo, sino que, según se informa, ha vendido previamente 150 de ellos a un precio de 250 000 €.
El automóvil tiene un paquete de baterías de 60 kilovatios-hora con 4 motores eléctricos, y su superficie exterior está adornada con 5 metros cuadrados (53,8 pies cuadrados) de «paneles solares de doble curva». Según los informes, el motor de 174 caballos de fuerza puede llevar el automóvil de 0 a 62 millas por hora en 10 segundos.
Lightyear dice que cuando está completamente cargado, el vehículo tiene un alcance de más de 600 millas, y en condiciones óptimas de sol puede funcionar hasta 40 millas por día. Si vive en un área muy soleada y solo conduce un par de docenas de millas por día, es posible que pueda pasar semanas o incluso meses sin tener que enchufar el automóvil.
El diseño del automóvil es mucho más similar a lo que estamos acostumbrados a ver en los automóviles que el Aptera (que también está programado para comenzar la producción este año). Y el interior cuenta con su propio conjunto de características amigables con el planeta y fáciles de usar, desde cuero a base de plantas y telas hechas de botellas recicladas hasta capacidad de teléfono como llave y actualizaciones automáticas de software.
La compañía planea producir un poco menos de 1,000 de los vehículos para comenzar, o tal vez en total. «Debido a que Lightyear 0 está destinado a ser un demostrador de tecnología, lo produciremos en cantidades limitadas», dijo a TechCrunch la jefa de relaciones públicas y comunicación de Lightyear, Rachel Richardson . El modelo solo estará disponible para países de la Unión Europea, Noruega y Suiza.
Sin embargo, junto con la producción de Lightyear 0, la compañía también está desarrollando un sucesor de menor costo llamado Lightyear 2 . Su objetivo es llevar este modelo al mercado para 2025 a un precio inicial mucho más bajo de € 30,000, y dicen que ya han recibido 10,000 reservas de compañías de arrendamiento y vehículos compartidos.
Richardson señaló que los consumidores no se apresurarán a comprar autos solares hasta que sean un poco más accesibles financieramente, e incluso entonces, la adopción probablemente se limitará a lugares geográficamente lógicos, es decir, regiones que reciben mucho sol. “La industria necesita estar segura de la viabilidad de la tecnología para producirla a escala”, dijo . “Este es nuestro objetivo con Lightyear 0: mostrar que la movilidad limpia es una realidad y está lista, no es una cosa del futuro”.
